旦那さんの転勤を機に突然駐在妻となり、初めての海外生活に漠然とした不安を覚えたり、「海外に来たはいいけど何をしたら良いの？」「友達もいないし、言葉もわからないし、孤独」という方も多いのではないでしょうか？
私もそのひとりでした。
もともと看護師としてバリバリ働いていた私が専業主婦になり、日々を充実させるのはとても難しかったです。
仕事もない、子供もいない、つまりどのコミュニティにも属すことができず、疎外感を感じる。
これが子なし駐在妻が最初にぶち当たる壁ではないでしょうか。
現地の言葉もままならないと、より一層、社会からの疎外感を感じます。
さらに初めて専業主婦になると、目的や目標を失い、1日中何をしたらいいかわからず苦しいですよね。
「人生の夏休みだと思って楽しみなよ」と日本の友達からは言われ、
確かになぁ、とは思いつつも、ただソファでダラダラYouTubeやNetflixを見て過ごす生活に嫌気がさします。
休日はいいんです。
旦那さんがお休みの日は、一緒に出かけてイギリスの名所を巡ったり、ちょっと良いレストランに行ったり。
問題は平日、月曜から金曜をどう乗り切るか。
この記事では、私が試行錯誤してみつけた駐在生活を充実させる5つの方法を紹介します。
イギリス生活を充実させる方法①：語学学校へ行く
私が一番最初にしたことは、現地の語学学校へいくことでした。
英語が話せない、友達がいない、時間だけはたくさんある、そんな私にぴったりでした。
午前〜昼過ぎまで学校へ行くだけで達成感が得られ、「ただ家にいるだけ」という罪悪感がなくなりました。
その上英語を学べて、他のヨーロッパ諸国から来ている方たちと友達になれて、一石三鳥だったなと思います。
「とにかく思い切ってコミュニティに飛び込んでみる」
荒技のようですが案外いけるもんです。
イギリス生活を充実させる方法②：資格を取る
私は駐在妻生活の大半をコロナと共に過ごしています。なので、ロックダウン中などは家でできることを模索していました。
せっかく英語の勉強をしたので、目に見える形で自分の英語力を測ってみたいと思い、ケンブリッジ英検に挑戦し、見事合格することができました。
英語の勉強に飽きてきた頃に、日本語で取れる資格はないか探しはじめました。
日本で有名な通信教育講座といえば「ユーキャン」ですが、残念ながらイギリスやEU加盟国からの申し込みは受け付けていませんでした。
教材から最終試験まで、完全にオンラインだけで完結し、資格を取ることができる通信教育を探していたところ、formie（フォーミー）に出会いました。
1ヶ月程度の学習で、野菜＆果物コンシェルジュの資格を取得。内容は多すぎず、わかりやすい言い回しで書かれているので、完全初心者の私でもやる気を失うことなく継続できました。
普段の料理の際に、野菜の栄養を最大限に活かす方法など、実践的に役立つ知識を得ることができました。
教材はパソコンからでも、スマートフォンからでも見ることができるので、時間のない主婦の方や、仕事や勉強で忙しい方でも、効率的に学習を進めることができます。
価格も良心的、講座の種類も豊富なので、きっと興味のある講座が見つかりますよ！
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イギリス生活を充実させる方法③：散歩をする
イギリスに来て驚いたことの1つが「大きな公園がいたる所にある」でした。
ロンドンという都会であっても、自然を感じられる公園がたくさんあります。
仕事を辞めると格段に動かなくなりますし、近所の公園を散策するのもおすすめです。
渡英したばかりの頃は、電車やチューブ（ロンドンの地下鉄）を使って一人で移動するだけでも、勇気が要ると思うので、ぜひ近所の公園から初めて見てはいかがでしょうか。
たくさんのワンちゃんにも会えて、癒されますよ〜。
イギリス生活を充実させる方法④：スーパーを探索する
主婦であれば、きっと日々の食材や生活必需品を買いに、スーパーへ行く必要があると思います。
海外のスーパーをじっくり探索するのもとても楽しくておすすめです。
私はイギリスに来て3年が経とうとしていますが、今だに新しい発見もあり日々買い物を楽しんでいます。
日本にはないものがあったり、日本と同じものを見つけられたり、日本でしか買えないものの代用品を見つけることができたり。
商品のパッケージや詳細を読むだけでも、知らない英単語を知る良い機会になります。
イギリス生活を充実させる方法⑤：博物館・美術館に行く
休日に、旦那さんとバスやチューブに乗る練習をして「一人でもいけるぞ！」となったらこっちのもんです。
無料の博物館や美術館へ行き放題！
私のおすすめは、「Victoria and Albert Museum / V&A（ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館）」「Tate Modern（テート・モダン）」です。
美術館や博物館の詳しい情報や感想は、別の記事でまとめますね。
お土産コーナーには、トートバッグやクリスマスオーナメントなど、かわいいグッズがたくさんあります。他では買えないものをイギリス滞在中にゲットできますし、日本帰国時のお土産にも良いと思います。
おわりに
新しい環境で暮らし始めるのは、不安で大変なことです。
旦那さんの仕事のために、自分のキャリアに一旦終止符を打ち、未知の世界へ飛び込んできた自分を褒めてあげましょう。（私もそう思うよう努力しています。）
慣れない環境で暮らし、家事をしているだけでも偉いんです！
でも、もし、「もう少し日々を充実させたい」「何か自分のためになることがしたい」という方がいたらぜひ、その一歩を踏み出して欲しいです。
この記事が少しでも、お役にたちますように。
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